Perpustakaan Pusat LAN RI

Menjadi Indonesia berceritera mengenai proses panjang terbentuknya kebangsaan Indonesia sejak awal mula sejarah Nusantara hingga menjelang Perang Pasifik. Kebangsaan di sini dipahami sebagai proses yang menghasilkan keseimbangan hubungan antara masyarakat dan kekuasaan negara, yang terwujud dalam serangkaian tradisi, pranata, atau lembaga; tegasnya, keseluruhan aturan main bermasyarakat dan bernegara. Karena itu, terjemahan 'kebangsaan' dalam bahasa Inggris, misalnya, yang paling tepat bukanlah nationalism, yang lebih menekankan cita-cita bahkan ideologi, melainkan nationhood atau malah mungkin nationness, yang lebih menekankan tantang-jawab dan hasil yang sudah dicapai.

Buku ini dimaksudkan sebagai buku sejarah, bukan bahan ideologi atau indoktrinasi, sehingga fakta maupun tafsirannya senantiasa merujuk terutama pada sumber primer. Sedemikian kaya dan detail rujukan maupun catatan itu, hingga membaca buku ini kita bisa turut merasakan suka duka perjalanan masyarakat Nusantara, yang kini menjadi Indonesia, pada masa-masa awal pertumbuhannya. Bukan hanya itu, gaya penulisan buku ini yang bertutur akan membawa kita seolah bertemu muka dengan para pendahulu negeri ini, lengkap dengan serba masalah dan pergulatan mereka mengatasinya.