Ancaman kehancuran lingkungan hidup, sebagai akibat pemerasan terhadap alam secara besar-besaran, telah memaksa manusia mencari pola hubungan baru dengan alam, bila mereka hendak memilih keselamatan dan kelangsungan hidupnya. Suatu kesadaran terhadap lingkungan hidup tidak hanya berarti pembangunan harus memperhitungkan daya dukung serta kelangsungan fisik saja, namun juga harus membuang sifat serakah manusia dalam rangka pemahaman baru terhadap makna kehidupan. Dalam suatu dunia yang sangat membutuhkan kesadaran baru inilah pembahasan Emil Salim akan memberi wawasan pokok yang harus dipahami oleh dan menjadi pedoman bagi siapa saja. Untuk suatu masyarakat yang sedang membangun, maka mereka harus melaksanakan pembangunan berwawasan lingkungan.