Tulisan tentang masyarakat dan kebudayaan di Nusa Tenggara Timur memsatkan perhatiaanya pada sistem pemerintahan tradisional, Khususnya mengenai masalah-masalah perubahan yang terjadi di dalam kebudayaannya dan bagaimana respos warga masyarakat tersebut terhadap perubahan-perubahan yang telah terjadi atau sedang berlangsung di dalam masyarakat. Peraubahan yang terjadi pada masyarakat dan kebudayaan suku Nusa Tenggara Timur disebabkan karena warga suku Nusa Tenggara Timur telah mengalami kontak-kontak dengan sejumlah pihak yang berasal dari luar NTT. Pihak-pihak yang telah memacu perubahan pada masyarakat Nusa Tenggara Timur adalah para penyebar agama Katolik, para pedagang yang berasal dari propinsi lain di Indonesia dan aparat pemerintahan berikut pranata-pranata nasional yang merupakan hal yang baru dalam kehidupan dan kebudayaan suku-suku Nusa Tenggara Timur.